Dolcetto

El dolcetto és una varietat italiana de raïm negre conreat gairebé en la seva totalitat a la regió de Piemont, al nord-oest d'Itàlia. Dolcetto significa "petita i dolça", però no és segur que el nom originalment realitzat cap referència als nivells de sucre del raïm: és possible que es derivi del nom dels turons on es conrea la vinya. En qualsevol cas, els vins produïts són gairebé sempre secs. Poden ser tànnics i afruitats amb nivells d'acidesa moderats o decididament baixos, normalment destinats a ser consumits entre un i dos anys després de la vinificació

 Història

Una teoria suggereix que el raïm es va originar a França i va ser portat a Monferrato en algun moment del segle 11. Una teoria rival manté que el raïm originari de la localitat piemontesa de Dogliani. El 1593, una ordenança de la municipalitat de Dogliani que va prohibir la recol·lecció de raïm dozzetti abans que el dia de Sant Mateu, llevat que una autorització excepcional concedida, s'ha pres per referir-se a aquesta varietat, que encara es coneix en els dialectes locals sota els noms duzet i duset. 

Un document de 1633 registra la presència de dolcetto als cellers de la família arbori de Valenza. El 1700, Barnabas Centurione va enviar el vi com a regal al rei Jordi II de Gran Bretanya. Les primeres notícies científiques sobre aquesta varietat són de data 1798, pel comte Giuseppe Nuvolone Pergamon, posteriorment subdirector de la Societat Agrària de Torí, que descriu les qualitats en nom de l'empresa.

Més tard, el 1839, és descrit per Giorgio Gallesio en la seva obra Pomona italiana, trattato degli alberi fruttiferi, que després va ser publicada per entregues -ara disponible gratis a Internet-. Gallesio però, ja havia descrit el 1812 com el raïm Dolcetto nadiu de Monferrato, per tornar a continuació sobre el tema en la seva obra, en que va reunir a tots els altres ceps de Piemont i les seves característiques.

Entre els anys 20 i 30 del segle XX, el dolcetto va ser l'estrella dels tractaments curatius a base de raïm, el que avui s'anomena Ampeloteràpia, degut a ser raïms amb baixos nivells d'acidesa però rics en tanins però una mica  dubtós per l'estómac quan un es sotmet a una dieta només de raïm.

El primer reconeixement Dolcetto DOC té data de 1972, quan va ser originalment garantit  el Dolcetto di Ovada. Avui el dolcetto té una bona reputació, fruit principalment dels anys 70 i 80 del segle XX, quan aquesta varietat és vinificava per a molts vins de taula, per la seva alta productivitat i facilitat de cultiu.

La varietat

Cep principalment conegut sota el nom dolcetto, constitueix un dels objectes principals de la cultura del Piemont, un dels països més vitícoles d'Itàlia. Disposa de qualitats especials que el diferencien de gairebé tots els altres ceps.

El tronc té un gruix mitjà, i té una capçada mediocre. Els sarments són fins, llargs i de nusos gruixuts. Les fulles dentades tenen un pecíol  penta-lobulat, glabres per sobre, nues per sota, i recolzades en una tija prima i color del vi negre: el raïm és solitari, oblong, pecíol, ni atapeït ni solt. Els  grans negres, diminuts i rodons, despenjats, es subjecten per una tija prima, vermella en l'edat adulta primerenca, després marró, i contenen una polpa carmesí, densa, sucosa, que produeix un most dolç com la mel i que dóna un vi fermentat negre, solt, lleuger i passatger, però no per guardar.

El dolcetto és un raïm negre molt primerenc, d'acidesa baixa que es produeix a les províncies de Cuneo i Alessandria, mentre que està gairebé completament absent en altres àrees, tant al Piemont i a Italià, com completament desconegut a l'estranger, a excepció d'alguns poques hectàrea a Califòrnia i Argentina, però de les que existeixen informes contradictoris.

El dolcetto ha estat àmpliament utilitzat per a l'elaboració de vins de consum corrent, i és per tant part de la cultura de les Langhe, la seva llar natural i nadiua. Aquest és el seu ús generalitzat que és afavorit per la qualitat dels vins que produeix, així com de la seva precocitat, que permet per dividir el territori amb l'opulent nebbiolo, sense obstaculitzar-se ni que es creuin les dues produccions.

Comparat amb el seu noble veí, el dolcetto madura amb quatre setmanes d'antelació i pot deixar les millors posicions i exposicions al sol al seu aristocràtic company del Langhe, que madura més tard  i necessita del sol. La facilitat de maduració ha significat que el dolcetto es conrei en zones menys exposades. A la zona de Barolo i Barbaresco, el dolcetto es conrea en zones més obagues, deixant així el camí per al cultiu de la noble Nebbiolo. Només en zones molt altes per al nebbiolo, el dolcetto pren el seu lloc.

A Ovada i Alba per exemple, es conrea en àrees on altres varietats tenen molt difícil la maduració. Els agricultors afirmen que el dolcetto prefereix àrees amb margues blanques de la zona que són al marge dret del Tanaro. El dolcetto és una varietat que es conrea amb facilitat extrema, els inconvenients només estan representats per una certa sensibilitat a malalties causades per fongs i la caiguda del raïm al setembre a causa d'alguns matins freds.

A Ligúria, el dolcetto es conrea com ormeasco a les muntanyes prop de la frontera del Piemont i representa a Itàlia, el seu cultiu austral. El dolcetto, per la seva precocitat, no pot ser conreat en climes càlids, i també a l'estranger és present en uns pocs llocs freds.

Una ressenya de l'ampelògraf francès Galet, informa que el dolcetto no és altre que el savoy douce noir, més coneguda amb el nom de charbonneau, i des d'aquí hauria passat a Califòrnia sota el nom de charbono. Però a part Galet, cap altre ampelògraf dubte actualment de l'origen del dolcetto al Piedmont.

La vinificació

Si el dolcetto és una varietat molt fàcil de conrear, en canvi dóna dificultats durant l'elaboració del vi, especialment degudes a la seva baixa acidesa. La fermentació ha de ser molt curta en comparació amb altres raïms, però per satisfacció dels productors, són d'alt contingut en tanins, que permeten, tot i la curta maceració, obtenir color i sabor, de manera que una de les característiques dels vins de dolcetto, són precisament els dipòsits que es formen posteriorment en l'ampolla. Les pells del raïm són riques en pigments, i el vi té colors molt foscos, robí porpra, com si haguessin estat objecte d'una llarga maceració. Els vins elaborats amb dolcetto s'han de consumir preferentment fins als dos o tres anys d'edat. Tot i que bones anyades ben vinificades poden millorar fins a uns vuit anys.

Regions

La majoria de dolcetto es troba a la regió de Piemont al nord-oest d'Itàlia, on molts viticultors superiors produeixen dolcetto en els llocs menys afavorits com un "vi de mercat" per generar alguns ingressos per al celler, mentre que el nebbiolo i barbera estan madurant. S'associa particularment amb els pobles de Dogliani i Diano d'Alba, a la província de Cuneo, tot i els grans volums vénen de tota la zona d'Alba i Ovada. El raïm també es troba a Ligúria amb el nom d'ormeasco, i al Pavese Oltrepò on es diu (erròniament) nebbiolo o nibièu, cosa que dóna lloc a embolics.

Els continguts el alcohol per al vins 100% dolcetto amparats per DOC han de tenir un mínim de 11,5% en la versió estàndart i 12,5% la superior. Les denominacions reconegudes són: Dolcetto di Dogliani DOCG des de 2005, i les DOC Dolcetto d'Acqui, Dolcetto d'Alba, Dolcetto d'Asti, Dolcetto delle Langhe Monregalesi, Dolcetto di Diano d'Alba, Dolcetto d'Ovada i Langhe Dolcetto. Altres denominacions no requereixen un 100% de la varietat. Així: Riviera Ligure di Ponent Ormeasco (> 95%), Dolcetto / Ormeasco, Colli Tortonesi Dolcetto, Monferrato Dolcetto i Pineronese Dolcetto (>85%), i Valsusa (>60%). Golfo del Tigullio requereix 20-70%, mentre que Lago di Corbara i Orvietano Rosso pot contenir fins un 20% de dolcetto. 

Fora d'Itàlia, el dolcetto es coneix com douce noire a Savoia i charbono a Califòrnia. No obstant això, l'empremta dactilar d'ADN realitzada a la Universitat de Califòrnia, Davis ha demostrat que la actual douce noire i el charbono no són, de fet, dolcetto, sinó dues soques diferents. Malgrat aquesta confirmació, algunes plantacions de vinyes dolcetto veritables segueixen mantenint els sinònims locals en algunes zones de Savoia i Califòrnia. 

El raïm va ser portat primer a Califòrnia pels italians expatriats, i el més popular és a Mendocino County, Russian River Valley AVA, Napa Valley AVA, Santa CruzMountains AVA, Sta Rita Hills AVA, i Santa Barbara County. Hi ha també algunes plantacions al AVAs d'Oregon com Umpqua Valley AVA i Southern Oregon AVA, així com les denominacions en tot l'estat de Nou Mèxic i Pensilvània. 

Austràlia és la llar de les més antigues plantacions actuals de dolcetto, amb vinyes que es remunta a la dècada de 1860. 

El dolcetto d'Alba és probablement el més famós i consumit entre totes les denominacions, pel seu aroma i sabor extremadament afruitat i acidesa mitjana. Va bé amb tots els àpats.

El dolcetto de la Langhe Monregalesi és escàs i procedeix de deu municipis adjacents a Mondovi, té un sabor jove i afruitat de cirera i melmelada de fruits vermells. El sabor és molt sec, amb regust d'ametlla i una paleta càlida i envoltant.

Dolcetto di Dogliani

Dolcetto di Dogliani, i Dolcetto di Dogliani Superiore són els vins negres produïts al Langhe utilitzant només la varietat de raïm dolcetto. Els vins van ser reconeguts com DOC el 1974. El 2005, el Departament de Comerç original per Dolcetto di Dogliani Superiore va ser revocada i substituïda per una DOCG. Les vinyes estan restringits a les zones muntanyoses dins dels límits de les comune de Bastia Mondovì, Langhe Belvedere, Cigliè, Clavesana, Dogliani, Farigliano, Monchiero i Cigliè Rocca, a més de parts dels municipis de Cissone i Somano.

El dolcetto di Dogliani és, potser, el més elegant de tots, s'esmenta ja en el segle XVI, en testimoni de la seva història i tradició. Reté un aroma afruitat excel·lent, tant en la seva joventut, quan és fresc i animat, tant envellit, quan suavitza el seu contingut d'alcohol i madura com un gran vi. Més que qualsevol altre és superior en l'elaboració del vi, amb un premsat molt dolç i suau, i la separació de les pells més ràpid possible, per no fer malbé el sabor i suavitat.

Vins

Els vins  de dolcetto són coneguts per l'aroma de cirera i regalèssia negre amb alguns sabors de pruna, i un acabat que recorda el característic amarg de les ametlles. Mentre que el nom indica dolçor, els vins són normalment secs. El caràcter tànnic del raïm contribueix a un final amarg característic. La pell de color porpra fosc del raïm dolcetto té altes quantitats d'antocianines, que requereixen només un curt període de maceració de la pell per produir un vi de color fosc. La quantitat de contacte amb la pell afecta els nivells de tanins resultants en el vi, amb la majoria dels productors de vi prefereixen limitar tant com sigui possible el temps de maceració. Durant la fermentació, el vi és propens una excessiva reducció.

Sinonímia (i errors)

D'aquest conegut raïm piemontès se'n poden citar alguns sinònims més o menys encara en ús avui en dia. A part dels deformacions que no són el seu veritable nom. Per exemple: dolsin, dolsin raro, ja s'ha esmentat des de 1825 pel comte De Lorenzo Gardeñas a l'Acerbi, dosset, dolzino, dolzin, dolceto, o potser dolciut a Friuli. Observem, en particular el de ormeasca, encara s'utilitza en aquesta part de la Ligúria, a la frontera amb la província de Cuneo (és a dir, ambel districte d'Ormea, d'aquí el nom), uva d'Acqui" (o simplement Acqui), que s'utilitza de tant en tant als turons de S. Columbano (Milà),  Val Trebia i Valle Scrivia; uva del Monferrato, de vegades s'utilitza en la  regió de Gènova; bignona i bignonina, en certes localitats de la alexandrina, i encara uva di Ovada i uva di Roccagrimalda (se li assigna en el passat en algunes regions l'antic Regne de Llombardia-Véneto). Però, a més d'aquests que poden ser considerats sinònims vells, en gran part avui oblidat, cal recordar els  noms erronis: una a partir d'això, realment estrany, nebbiolo donat a ell per algun temps en la part de la província d'Alexandria i també en l'àrea que s'estén Llombardia, Piemont i Emília, i la de nebbiolone donat a ell en algun lloc de la Vogherese. Altres sinònims falsos són la douce noire, el corbeau, el cortese nero (Indicat per Viala i Vermorel en el seu Diccionari "Ampélographie"), el dolcetto di Cumiana, el dolciame (Gubbio), el dolcino de le marche, el dolcignola de la província de Cosenza. 

Una altra vella confusió entre el dolcetto i altres varietats, com el refosco del Friuli (citat per Goethe), el piedi di palumbo o Piedirosso de Campània. També ha de ser considerada la menció de Goethe com a sinònims de dolcetto, el rothstieliger dolcedo i Bronner va advertir que també es creu que hi havia un subvarietats en tija verda (grùnstielige spielart), que madurava més tard que el de cua negre (rothstieliger). No obstant això, és raonable suposar que aquests autors alemanys es referien al refosco (que Goethe va considerar un dels sinònims de dolcetto o dolcetto nero). Afegir el Gallesio, en el seu "Pomona Italiana" va qualificar el dolcetto Vitis aquaestatellanesis, el nom romà d'Acqui. A més de sentir-se dolcetto nero (cosa que és certa), sovint es parla d'un dolcetto bianco (Ens trobem prop de mig segle enrere, en unes vinyes, a la frontera entre l'Alba i Asti). Demaria i Leardi, els descriuen com a sinònims per nebbiolo blanc en el Novese i Alessandrino, o del ravanellino en el Tortona, mentre que altres són descrits i identificats en el Bulletino Ampelografico. No obstant això, compartim l'opinió de Rovasenda: que hi ha una vinya que es pot considerar idèntica al dolcetto nero, excepte en el color del raïm. No obstant això, la aquests dolcettos blancs no tenen ara cap importància.